Temps de Lecture : 55 minutes
Pour ces 25 jours en Inde, j’ai émis 2000.93kg de CO2, compensés par l’achat de 3 teqCO2 d’une valeur de 63€ TTC 🌱
INFORMATIONS & UTILITÉS
Formalités : un passeport pour les Européens et les Suisses, valable 6 mois avant la date de retour
(avoir un billet retour ou de continuation est recommandé).
Un e-visa est obligatoire, pour un séjour inférieur à 90 jours et coûte 25$ / pax.
Devise : Roupie Indienne – INR / Décalage Horaire : +3h30h en été & +4h30 en hiver
Meilleure Saison : de septembre à mars partout en Inde.
Santé : Hépatite A & B, Rage, Typhoïde & Encéphalite Japonaise sont des vaccins recommandés
Électricité : Vous trouverez du Type C, celui que l’on a en France avec 2 fiches rondes ; également des Types D & M, ceux qui possèdent 3 fiches rondes. Nous n’avons eu aucun problème pour trouver des prises comme en France, donc pas besoin d’adaptateur.
Assurance Chapka : 91,80€ pour un Cap Assistance 24h/24 par personne pour 30 jours (3,06€ par jour) ; sans l’option annulation.
Langue : téléchargez « Anglais » via Google Traduction pour qu’il soit accessible hors ligne.
Les Indiens parlent pour la plupart autant l’Hindi que l’Anglais 🙂
PARCOURS & TRANSPORT
Vols ✈️
Cette destination fait partie de notre Billet Tour du Monde via Ave Mundum.
Notre vol a été opéré par InDigo (que je ne recommande pas), de Malé jusqu’à Delhi.
Puis nos vols internes ont été gérés par Amplitudes.
Nous avons pris un Delhi > Jaisalmer ; puis un Udaipur > Jaipur.
Se déplacer dans le Nord de l’Inde 🚗
Pour vous déplacer, vous avez plusieurs possibilités offertes par Amplitudes.
Si vous avez le temps, vous pouvez tout faire en voiture, avec le même chauffeur et le même guide (à prendre en compte pour certains trajets vraiment longs) ; vous pouvez aussi prendre le train, pratique si vous avez besoin de travailler, voir les paysages en étant avec les Indiens et dans les villes, vous pouvez prendre des vélos, des rickshaws (tuk tuk) ou marcher. Sauf à Varanasi, où il faudra privilégier la petite barque pour passer de ghat en ghat et avoir une vision globale.
ITINÉRAIRE & SPOTS
Amplitudes : Créateurs de Voyages
Pour profiter au maximum de l’Inde, comprendre au mieux son histoire et ses particularités, nous avons choisi de voyager avec l’agence française indépendante Amplitudes.
Les voyages organisés riment souvent avec rythme infernal, taille de groupe démesurée, repas en grandes tablées… Pourtant, Amplitudes représente tout le contraire. Connue pour ses voyages sur mesure et haut de gamme, cette agence offre un encadrement discret de grande qualité. Amplitudes se distingue des autres agences par l’élaboration de circuits originaux hors des sentiers battus. En contact direct avec les locaux, tout est pensé pour vous plonger dans la culture du pays.
Les démarches
Vous commencez par établir votre projet lors d’un entretien en agence ou par téléphone avec un expert de la destination qui vous enverra un devis gratuit et totalement personnalisé selon vos rêves et vos exigences. Vous aurez la possibilité d’échanger sur votre projet avant de le finaliser. Amplitudes s’occupe de toutes les réservations (vols, hôtel, véhicules…) et travaille avec des offices du tourisme, des compagnies aériennes ou encore loueurs de voitures engagés dans une charte de qualité et de sécurité. Avant votre départ, l’agence vous remet un carnet de voyage complet et personnalisé. Enfin, lors de votre séjour, votre conseiller sera à votre écoute 24h/24 h et 7j/7 pour vous inspirer, vous guider et vous aider.
Les plus
> L’assurance d’un rapatriement sans frais en cas de force majeure
> Des expériences uniques parsemées d’adresses secrètes
> L’accompagnement par un guide francophone
> Des prix clairs et garantis à la réservation
> Des partenaires locaux engagés dans une charte de qualité et de sécurité
> Le développement durable est au cœur des valeurs d’Amplitudes
Point Historique : l’Histoire de l’Inde
Ce pays existe depuis 5 millénaires et offre une richesse culturelle et historique extraordinaire. Même si son territoire fut souvent divisé, son histoire n’a cessé de se construire et de se forger au fil des siècles. Selon moi, il est important de connaître quelques événements majeurs avant de découvrir l’Inde. En effet, cela permet de saisir l’importance de certains monuments, lieux et rituels.
Les prémices
Le nom « Inde » proviendrait du fleuve Indus coulant de l’Himalaya vers le Sud-ouest avant de plonger dans la Mer d’Arabie. Des traces d’une civilisation importante nommée Indus (entre 2500 et 1600 avant J.C) auraient été trouvées sur ses rives. Vers 1500 avant J.C, le peuple des Aryens venu d’Asie Centrale se serait installé dans la vallée de l’Indus. Leur religion se nommait le védisme, que l’on considère comme étant les bases de l’hindouisme.
Entre 264 avant J.C et le XIe siècle, de nombreux empires et royaumes indépendants n’ont cessé de se succéder. Une forte cassure entre le Nord et le Sud est apparue en même temps que certaines régions réclamaient leur indépendance. Entre le IVe et le Ve siècle, l’Inde connaît un bel essor économique et artistique qui prendra fin avec l’invasion des Huns venant d’Asie Centrale.
La plus grande dynastie
Au début du XIIIe siècle, de nombreuses invasions musulmanes surviennent. Le début du royaume musulman date de 1206 et perdurera jusqu’en 1526, date à laquelle la plus grande dynastie voit le jour : les Moghols. Son déclin survient lors de la persécution des hindous par le dernier empereur nommé Aurangzeb.
La colonisation
Depuis le XVIIIe siècle, l’Inde connaît de multiples campagnes européennes (France, Angleterre, Pays-Bas…) de colonisation. Les Britanniques parviennent à prendre le pouvoir en Inde en profitant des divisions politiques. Une administration coloniale est alors mise en place, mais elle reste sous la souveraineté de l’empereur moghol. En 1857, les Cipayes, des soldats indiens, tentent de se révolter contre la Compagnie Anglaise des Indes Orientales, en vain… L’Inde est officiellement placée sous le contrôle de la couronne.
Que serait l’histoire de l’Inde sans évoquer Gandhi ? Né en 1869 à Porbandar, dans une famille de riches commerçants, il fait des études d’avocat à Londres, puis s’installe en Afrique du Sud aux côtés d’une grande communauté originaire d’Inde. C’est ainsi qu’il s’érige en défenseur des immigrants tout en prônant une doctrine basée sur la non-violence et le respect de la vérité. Dès son retour en Inde en 1915, Gandhi mène la lutte pour l’autonomie du pays et finalement pour son indépendance. Il est considéré comme le père de la nation et il est adulé comme un dieu. La Seconde Guerre mondiale éclate. Des compromis sont envisagés, mais Gandhi n’est plus d’humeur à accepter ces accords. Il lance alors le 8 août 1942, à Bombay, un ordre : « Quit India ! ». Quelques heures plus tard, Gandhi est incarcéré. Il ne sera libéré qu’en mai 1944. Entre-temps, les manifestations et les grèves s’intensifient.
De l’indépendance à la démocratie
Après de nombreuses luttes, l’Inde accède à l’indépendance le 15 août 1947. Cependant, cela n’apaise pas les affrontements entre les hindous et les musulmans, respectivement représentés par Nehru et Mohammed Ali Jinnah. Cela a engendré plus de 400 000 morts. Le pays étant hindouiste, le vice-roi Mountbatten remet les pouvoirs au Premier Ministre Nehru. Un an après la guerre civile, le Pakistan est créé. Les Indiens musulmans du Nord se dirigent alors vers le Pakistan et les Indiens musulmans du Sud, bien trop éloignés du Pakistan, entrainent la naissance du Bangladesh. L’exode a causé 600 000 morts de plus. Aujourd’hui, le Pakistan réclame la région du Cachemire appartenant à l’Inde.
En 1948, Gandhi se livre à un dernier jeûne en faveur de la paix, mais il est assassiné par un nationaliste hindou d’une caste supérieure jugeant désastreuse sa politique de rapprochement. En 1975, la Première Ministre Indira Gandhi déclare l’état d’urgence et limite les droits civiques. En 1990, la démocratie est rétablie. En 2004, le Congrès prend le pouvoir. Même si un Chef d’État est élu en Inde, son rôle reste essentiellement représentatif. Le Pouvoir exécutif appartient au Cabinet que dirige le Premier ministre.
DELHI
Nous avons organisé cette semaine par nos propres moyens.
Ce séjour à Delhi n’est pas compris dans notre carnet de voyage Amplitudes.
Avec ses 25 millions d’habitants, Delhi est la 2e plus grande agglomération du monde. Elle a été la capitale historique de plusieurs empires indiens et elle abrite aujourd’hui la capitale de l’Inde : New Delhi. New Delhi est une ville nouvelle créée au début du XXe siècle par les Britanniques. Sa population est aisée et son architecture est soignée. Old Delhi, quant à elle, est plus agitée. Vous vous trouvez face à un labyrinthe de ruelles étroites et animées. Delhi offre aux voyageurs une expérience au cœur de la culture indienne.
Points d’Intérêts
Akshardham Temple : Situé sur les rives de la rivière Yamuna, ce temple a été ouvert au public en 2005. Construit selon Vastu Shastra et Pancharatra Shastra, Akshardham Temple présente une architecture traditionnelle des temples hindous. Akshardham signifie « la demeure du Seigneur » selon l’hindouisme Swaminarayan. Ce monument représente la sérénité et la sainteté. C’est un lieu où les fidèles recherchent leurs bénédictions. Akshardham Temple est considéré comme la demeure divine du Dieu sur Terre. Le dieu de ce temple est Bhagwan Swaminarayan. Ce complexe est également un campus culturel et spirituel où sont organisés divers types d’activités et des expositions liées à l’hindouisme.
Horaires : 6j/7 (fermé le lundi) de 10 h à 18h30
Tarif : 220INR par pax (2,50€)
Indications : Aucun appareil électronique n’est autorisé
India Gate : Au centre de Delhi se dresse cette porte haute de 42 mètres. La première pierre de la porte de l’Inde a été posée par Son Altesse Royale le Duc de Connaught en 1921. Quasiment similaire à l’Arc-de-Triomphe en France, elle commémore les 70 000 soldats indiens qui ont perdu la vie en combattant pour l’armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Aussi, plus de 13 516 noms de soldats britanniques et indiens tués à la frontière nord-ouest lors de la guerre afghane de 1919 sont inscrits sur cette arche. Sous l’arche, la flamme éternelle brûle jour et nuit pour rappeler à la nation les soldats qui ont sacrifié leur vie lors de la guerre indo-pakistanaise de décembre 1971. Un vaste espace vert entoure la porte ce qui en fait un lieu de pique-nique populaire.
Lodi Gardens : L’un des espaces verts les plus agréables de Delhi ! Les tombes des Lodi, qui régnaient sur cette partie de l’Inde au XVe siècle, reposent ici.
Horaires: 7j/7 de 6h à 19h30
Gurudwara Bangla Sahib : c’est l’un des plus importants centres sikhs d’Inde. Situé près de Connaught Place à Delhi, Gurudwara Bangla constitue une destination de pèlerinage pour des milliers de personnes. Gurudwara Bangla Sahib a été construit lors de la visite sacrée de Sri Guru Harkrishan Ji à Delhi. À la demande du roi Moghol Aurangzeb et grâce à la persuasion de Mirza Raja Jai Singh d’Amber, dirigeant indien, Guru Harkrishan a accepté de venir à Delhi. Raja Jai Singh l’a invité sur le site actuel qui lui appartenait à l’origine. À cette époque, une épidémie de variole et de choléra faisait rage dans la ville de Delhi. Guru Harkrishan, par amour et compassion pour l’humanité souffrante, a trempé ses pieds sacrés dans l’eau douce du palais. Tous ceux qui prenaient de cette eau étaient guéris de la maladie. Ainsi, les habitants de Delhi ont été sauvés de cette épidémie. Quelques jours plus tard, le guru contracta la maladie et rendit l’âme. À la suite de cette tragédie, un petit réservoir fut construit par Raja Jai Singh en commémoration de Guru Harkrishan. Aujourd’hui, son eau est vénérée comme ayant des propriétés curatives et est prise par les sikhs partout dans le monde.
Horaires: 7j/7 – 24h/24
Tarif : Gratuit
Indications : Aucun appareil électronique n’est autorisé
Safdarjung Tomb : La tombe de Safdarjung a été construite en 1753-54 comme mausolée de Safdarjung, le vice-roi d’Awadh sous l’empereur moghol, Mohammed Shah. Le complexe dispose également d’une madrassa (école canonique) et d’une bibliothèque.
Ce monument est réellement majestueux.
Horaires: 7j/7 de 7h à 17h
Tarif : 300 INR par pax (3,50€)
Indications : Interdit aux trépieds
Où manger ?
> Jamun : Au cœur du Lodhi Colony Market, ce restaurant sert une cuisine indienne succulente au déjeuner comme au dîner. Cette adresse est l’une de nos préférées à Delhi. La cuisine est savoureuse, le lieu est joliment décoré, le personnel est à l’écoute et très disponible.
> Blue Tokai : Un endroit magnifique et calme pour déguster un bon café torréfié maison indien. Parfait pour lire un livre ou travailler paisiblement !
> Hauz Khas Social : Un espace de travail alternatif incroyable ! Des meubles 100% recyclés, une décoration industrielle avec des canapés en cuir moelleux, on se croirait presque à New York. Ce lieu est si motivant pour développer de nouvelles idées, de nouveaux projets. La vue sur le lac est majestueuse. Un menu complet est proposé avec notamment des thalis succulents.
> Dolma Aunty Momos : Si vous vous arrêtez au marché de Lajpat Nagar, ne manquez pas les momos (raviolis tibétains) incroyables et à petits prix de Dolma Aunty Momos. Vous trouverez également un large éventail d’options pour les végétariens. Ils proposent aussi une variété de plateaux.
Où faire du shopping ?
> Chandni Chowk : Ce marché est le plus ancien et le plus fréquenté de Delhi. Vaisselle, épices indiennes authentiques, fruits secs exclusifs… Le genre de variété que vous y trouverez est incomparable et les prix sont des plus raisonnables. Le marché est divisé en plusieurs rues étroites où l’on peut trouver des vêtements, des bijoux, des bougies, des parfums, etc. Si vous êtes fatigué par votre virée shopping, de nombreux restaurants vous attendent. Chandni Chowk est extrêmement célèbre pour sa cuisine de rue, qui est principalement une cuisine indienne. Il est important de préciser qu’il peut y avoir énormément de monde dans les rues animées de Chandni Chowk. Cela n’enlève pas pour autant le charme de cet endroit. À l’époque, il y avait une piscine au centre de la place qui reflétait la lune c’est pourquoi il a été nommé Chandni Chowk ou Moonlight Square.
> Khan Market : Les diplomates et les expatriés adorent le Khan Market, une destination shopping très populaire à Delhi. Ce grand marché en forme de U abrite des librairies, des boutiques haut de gamme, des opticiens, des épiciers, des tailleurs, etc. Vous trouverez également de nombreux lieux pour vous restaurer : cafés, restaurants, boulangeries et corners street-food.
> Lajpat Nagar Market : Après la partition indo-pakistanaise, de nombreux hindous et sikhs se sont installés dans cette région et ont formé Lajpat Nagar en 1950. Ce marché porte le nom du combattant de la liberté, Lala Lajpat Rai, également connu sous le nom de Lion du Pendjab. Aujourd’hui, Lajpat Nagar Market est aussi connu sous le nom de Marché Central. Vous trouverez ici des vêtements traditionnels à prix abordables. C’est également un lieu où vous pourrez vous restaurer tranquillement. Pour la petite anecdote, beaucoup de films de Bollywood, à savoir, Vicky Donor, Cocktail, Oye Lucky, Lucky Oye, Do Dooni Chaar, ont été tournés dans et autour de ce quartier.
> Kaveri : Cette boutique propose des tenues de luxe sur mesure inspirées de l’héritage traditionnel.
> Jaypore : Des produits de grande qualité artisanaux et fabriqués en Inde.
> Libas : L’un des principaux fabricants, exportateurs et détaillants de vêtements traditionnels indiens. Les tenues sont fabriquées à la main par les meilleurs designers et artisans de l’Inde.
Où dormir ? Hôtel Nitya Maharani
27,50 € la nuit — PDJ Compris
JAISALMER
Nous sommes pris en charge par Amplitudes à l’aéroport de Delhi.
Direction Jaisalmer, vers l’ouest, avec la compagnie Spice Jet (1h30 de vol).
Jaisalmer, la ville dans le désert, est aussi nommée « la ville dorée » grâce à la couleur du grès jaune utilisé pour la construction des bâtiments. Elle est située à 80km du Pakistan dans le Désert du Thar, l’un des plus grands au monde (plus de 200 000 km²) et le plus peuplé au monde (plus de 29 habitants au km²). La ville a été fondée en 1156 par Maharawal Jaisal Singh, roi du Rajput. Jaisalmer fut un point important et stratégique dans l’histoire de la route du commerce.
Points d’Intérêts
Jaisalmer Fort : Un spectacle à couper le souffle ! Ce gigantesque château de grès jaune émerge des plaines sablonneuses tel un mirage avec ses remparts de plus de 5km. Vous pourrez voir sur place les 4 portes qui garantissaient à l’époque la sécurité des lieux : Akhey, Surya, Ganesh, Hawa. Elles sont aujourd’hui toujours ouvertes. Jaisalmer Fort a longtemps été habité par le Maharaja (le roi). Aujourd’hui, le roi n’y séjourne plus. Le fort s’affaisse au fil du temps et plusieurs tours se sont déjà effondrées, mais les habitants refusent de quitter les lieux. Cela est dû à l’utilisation excessive de l’eau dans l’enceinte du fort. De nombreux projets de restauration ont été entrepris par le gouvernement de l’État du Rajasthan et le fort fait parti depuis 2013 du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Près d’un quart de la population de la vieille ville, réside toujours dans le fort.
Horaires : 7j/7 de 7h à 18h30
Tarif : 600INR par pax (6,80€)
Bada Bagh Cenotaphs : Bada Bagh se traduit par « Grand Jardin ». Ce lieu funéraire contient un ensemble de cénotaphes royaux (mémorial). Admirez la beauté des plafonds et des statues équestres de souverains !
Une atmosphère paisible y règne, notamment au coucher de soleil.
Horaires : 7j/7 de 7h à 18h30
Tarif : 300INR par pax (3,50€)
Festival du Désert : Le festival du désert de Jaisalmer est un événement annuel dans la ville de Jaisalmer. Il a lieu pendant le mois hindou de Magh (février), trois jours avant la pleine lune. Le festival est célébré au milieu des belles dunes du désert du Thar dans les Sam Dunes (à 42 kilomètres de Jaisalmer). Romantique, éloigné et préservé, le lieu prend vie à travers des représentations de chanteurs de Bollywood et des danses traditionnelles, des concours de turban et de moustache, des matchs de polo à dos de chameau. Une grande fête traditionnelle vous attend !
Gadisar Lake : Ce lac était à l’origine dédié à la conservation des eaux de pluie de Jaisalmer. Les temples et sanctuaires que vous pourrez apercevoir sur le lac ont longtemps étaient utilisées pour des fêtes : certains dédiés aux femmes, tandis que d’autres étaient réservés aux hommes. Ce lac constitue une attraction touristique calme à l’écart de l’agitation des grandes villes indiennes. De multiples activités sont proposées ici : pédalo, bateau de plaisance, balade autour du lac, observation des oiseaux migrateurs… D’ici, admirez le lever de soleil et les doux reflets des temples et des sanctuaires sur le lac pour bien commencer la journée.
Nathmal Haveli : Ce bâtiment fut construit vers la fin du XIXe siècle par deux frères, Hathu et Lulu. Il servit de résidence au Premier ministre du Maharaja de Jaisalmer, Diwan Nathmal Ji Mohta. Cet haveli (mot indien pour indiquer une demeure plus petite qu’un palais) est reconnu comme étant le plus beau de la ville et illustre parfaitement la fusion de l’architecture islamique et rajputana.
Experience : Déguster un Chaï Masala
Ici, on ne déguste pas le thé comme partout ailleurs ! C’est dans une coupelle en argile, comme autrefois, que vous goûterez le fameux et incontournable chai masala (thé épicé) qui se compose principalement de thé noir, de lait animal, de sucre, de poivre, de gingembre et de cardamome. Le chaï est synonyme de rencontre, de retrouvailles, de célébration. Il ne faut jamais refuser un chai, ça paraîtrait comme le refus d’un moment de partage, d’échange.
Où manger à Jaisalmer ?
KD Palace Rooftop Restaurant : Ce restaurant se trouve sur le rooftop de l’hôtel KD Palace. Une cuisine traditionnelle est servie face à une vue imprenable sur le fort d’un côté et le désert de l’autre. Des spécialités végétariennes sont également proposées.
Où dormir à Jaisalmer ?
Suryagarh*****
425 € la nuit
Manvar***
80€ la nuit
JODHPUR
Après le lever du soleil sur le désert du Thar, nous prenons le petit-déjeuner avant d’être transférés à Jodhpur en voiture (6h).
Avec 1,5 million d’habitants, Jodhpur est la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur. Cette ville a été fondée par Rao Jodha Rathore (dirigeant de Mandore, l’ancienne capitale du Marwar, dans l’état actuel du Rajasthan) en 1459 et appartenait au district de Marwar, ou la terre des morts. Ce district a été nommé ainsi, car personne ne voulait y vivre à cause de ses grandes chaleurs. Jodhpur est surnommée « la cité bleue » en raison de la couleur de ses anciennes maisons. La citée bleue est devenue connue, car leurs maharajas étaient très progressistes : premier pilote, premier aéroport.
Points d’Intérêts
Jaswant Thada : Ce mémorial de marbre blanc est dédié au Maharaja Jaswant Singh II, le défenseur des invasions de Jodhpur. La famille royale habite à Jodhpur depuis le XVe siècle et, à l’époque, le lieu funéraire, le plus proche était à plus de 15km. C’est pourquoi, en 1895, Jaswant Singh décida de commencer à faire les crémations plus proches du fort. C’est en 1899 que le cénotaphe fut officiellement construit. Depuis cet endroit, vous pourrez photographier le fort sous son plus beau profil. Pour une expérience magique au lever du soleil, dirigez-vous vers le Rao Jodha Park et admirez les lumières orangées caresser le mémorial.
Horaires : 7j/7 de 9h à 17h
Tarif : 50 INR par pax (0,60€)
Mandore Garden : Découvrez l’ancienne capitale du Marwar et ses magnifiques jardins ! Ici, l’architecture des temples date du IXe siècle et est typique du Rajasthan : on l’appelle le style Nagara. Les crémations étaient faites ici avant la création du Jaswant Thada.
Horaires : 7j/7 de 9h à 17h
Tarif : Gratuit
Sardar Market Girdikot : Fondé en 1911, ce marché est composé de minuscules boutiques (entre 6000 et 7000) de textiles, d’argenterie, d’artisanat local, d’épices, de légumes et de douceurs indiennes (lassi par exemple).
C’est l’un des plus anciens marchés de Jodhpur.
Toorji Ka Jhalra : Au cœur de la vieille ville fortifiée, dissimulé entre rues étroites et havelis centenaires, se trouve ce puit à degrés en grès rose vieux de 300 ans. Il a été construit pour donner du travail aux habitants durant les sécheresses et les famines.
Experience : Rencontre avec la communauté des Bishnoï
Cette population est une communauté vishnouite (dévotion envers Vishnu, l’une des plus grandes divinités de l’hindouisme, comme Dieu suprême en tant que tel) faisant partie de la caste des guerriers et vivant essentiellement dans le Rajasthan. Les Bishnoï chassaient beaucoup, mais au XVe siècle, un saint hindou, Jampaji, leur a donné son enseignement pour protéger la vie et les êtres vivants. Dès lors, ils prônèrent le respect de la nature, la non-violence et le végétarisme. Ils sont devenus agriculteurs pour ne plus tuer les animaux. Lorsqu’il y a un décès, c’est la seule communauté qui enterre les corps (car pour les brûler, il faut du bois venant des arbres, des êtres vivants à protéger). Leur lieu de vie se trouve principalement dans la périphérie de Jodhpur au sein de petites maisons, sans eau potable ni électricité, construites en bouse de vache et en paille. Aujourd’hui, il reste 400 familles qui appartiennent à cette communauté. Partez à leur rencontre !
Experience : Découvrir le Makhania Lassi
Cette épaisse et savoureuse boisson est un incontournable de Jodhpur ! Composé de lait caillé et garni d’une noix de beurre, de morceaux de fruits secs, de safran ou de kesar, de sucre et de cardamome, le Makhania Lassi est une parenthèse gourmande. Une boisson rafraîchissante parfaite pour traverser le désert !
Experience : Cuisiner un repas dans une famille traditionnelle
Ce cours de cuisine nous a traversés émotionnellement parlant. Nous avons partagé un moment pur avec une fille et sa maman, prêtes à partager les nuances culinaires de la ville. Ces personnes représentent la 9e génération de la famille habitant dans cette maison construite il y 365 ans. Nous nous sommes sentis comme à la maison. Ici, la cuisine ne comporte ni ail ni oignon, car ces ingrédients sont considérés comme étant trop excitants. Dans les régions, on distingue deux types de repas : le Satvik, un repas religieux et paisible (sans viande, sans ail, sans oignon, sans gingembre…) et le Tamsik, un repas joyeux avec tous les ingrédients cités précédemment.
Où dormir à Jodhpur ?
The Rohet House
300 € la nuit
Point Culture : Religions et Divinités en Inde
L’Inde est connue pour être un pays spirituel dans lequel de nombreuses religions se sont développées. De multiples pratiques religieuses jouent un rôle de premier plan dans la vie des Indiens. Le drapeau indien est composé d’orange, pour le sacrifice, de blanc pour la paix, de vert pour l’agriculture et enfin la roue d’un chariot pour montrer que la vie avance. Il existe plus de 300 divinités en Inde. Aussi, le respect de la famille royale est toujours d’actualité. Les Indiens pensent qu’ils viennent de divinités.
À savoir :
> Depuis 5000 ans, les vaches sont sacrées en Inde. Il est interdit de les tuer comme le souligne la Constitution. Selon les Indiens, c’est la métaphore de la maman qui allaite son bébé.
> Le khôl sert contre le mauvais œil.
> Dharma signifie religion / morale, Artha signifie le commerce / la vie sociale, Kama signifie le désir / la vue sexuelle et enfin Moksha signifie le Nirvana.
L’hindouisme, l’une des plus anciennes religions du monde, a donné naissance à des courants contestataires comme le bouddhisme par exemple. Les sikhs, quant à eux, tentèrent un rapprochement entre l’islam et l’hindouisme. Le jaïnisme se caractérise par son association de diverses pratiques du bouddhisme et de l’hindouisme.
En 2011, selon les données de recensement, des chiffres ont été établis quant à la répartition des différentes religions au sein de la population : Hindouisme (79,8%), Islam (14,2%), Christianisme (2,3%), Sikhisme (1,7%), Bouddhisme (0,7%), Jaïnisme (0,4%).
L’hindouisme
L’hindouisme est la religion la plus représentée en Inde, elle structure la société. Jusqu’au XIXe siècle, l’hindouisme était une façon de vivre. Rien n’était écrit, seule la parole des brahmans (prêtes) comptait. Pour ses pratiquants, l’univers est basé sur la vérité et le corps de l’homme est fait des 5 éléments (l’eau, le feu, l’air, la terre et le ciel), mais aussi que l’âme est éternelle, qu’elle peut passer d’un corps à un autre (humain et animal) pour se réincarner. L’âme n’est ni masculin ni féminin. Si on fait de bonnes actions, notre karma augmente pour atteindre le Nirvana et constituer un cycle.
Il existe des millions de dieux en Inde. Voici les 3 principaux :
> Brahma : Le créateur
> Shiva : Le destructeur. Il détruit les mauvais éléments. Il est marié à Parvati, la déesse de la destruction
> Vishnu : le protecteur et le conservateur. Il possède 4 bras. Il est marié à Lakscmi, la déesse de la prospérité. Pour réintégrer les bouddhistes à l’hindouisme, il a été dit que Buddha était là 9e réincarnation de Vishnu.
Les hindous possèdent des animaux sacrés liés à leurs dieux :
> La vache : Shiva
> Le singe : Anuman
> L’éléphant : Ganesh
> Le cobra (symbole de la mort) : Shiva
> Le rat : Ganesh
Aujourd’hui, l’un des dieux les plus connus et les plus sacrés du panthéon hindou est Ganesh, le dieu de la protection et le fils de Shiva.
L’Islam
Des marchands arabes ont introduit l’Islam en Inde au VIIe siècle. Certains hindous se convertirent alors à l’Islam pour améliorer leur statut social et vivre une vie plus égalitaire au temps des empereurs moghols. La majorité des musulmans indiens relèvent de la foi sunnite et occupent le Nord. L’architecture de cette région montre bien l’impact de l’Islam, la seconde religion de l’Inde. En Indien, le roi musulman se traduit par Nabab.
Le christianisme
Principalement répondue dans le Sud, cette religion trouverait sa source dans la conversion de nombreux intouchables au XVIe siècle. L’Inde abrite la communauté Kerala, l’une des plus anciennes communautés chrétiennes au monde. C’est avec la vague de colonisation portugaise, française et anglaise que la diffusion du message de Jésus a pris son essor.
Le sikhisme
Fondée à la fin du XVe siècle au Pendjab par Guru Nanak,
cette religion est monothéiste (croyance en un seul Dieu créateur, suprême, absolu, infini et éternel).
Le bouddhisme
Cette religion est à la base un état d’esprit et une philosophie datant du VIe – Vème siècle av. J.-C, fondée sur les enseignements du Buddha Siddhârtha Gautama (celui qui atteint son but). Le bouddhisme se répand dans le sous-continent indien, puis en Asie centrale, en Chine, en Corée, au Japon et au Tibet. Le personnage emblématique de la religion bouddhiste est le Buddha (signifie sagesse) : il est le chef spirituel qui enseigne la méditation.
Buddha est né prince dans une famille hindoue à l’Est de l’Inde (au Népal aujourd’hui, mais à cette époque, il n’y avait pas de frontière). Lorsqu’il était encore dans le ventre de sa mère, un prêtre aurait dit : votre fils sera connu dans le monde entier, mais il va vous abandonner. Les parents inquiets ne sortaient que très peu. Puis, il a été marié à une femme qui a accouché d’un garçon. Une fois sorti du cocon familial, il vit les Sadhus, les inégalités, les créations, les maisons… Il se demanda ce qu’était la mort, ce que représentaient les Sadhus, qu’est-ce qu’était la réincarnation ? Il chercha des vérités et des raisons d’être. Pour cela, en 563 avant J.C, il alla chercher des réponses en voyageant de village en village sur un cheval blanc. Il quitta toute sa famille.
À cette époque, l’hindouisme existait déjà. Cependant, selon Buddha, il existait trop d’inégalités et d’injustices faites au nom de Dieu : les prêtres prononçaient des discours incohérents et la population les écoutait. Buddha voyait que les prêtres n’étaient là que pour s’enrichir eux-mêmes. Il faut savoir que Buddha veut dire « cerveau » et « qui réfléchit bien ». Il a donc dit qu’il était possible de prendre la voie du milieu : rester sage tout en ayant une vision matérielle et en respectant l’environnement& les animaux. Il a même annoncé que Dieu n’existait pas et qu’il n’était lui-même pas un dieu. Un jour, il est venu à pied jusqu’à Varanasi pour dire : à quoi cela vous sert de vous baigner dans le Gange ? Il a ensuite pris la route de Bodhgaya, la Ville des Illuminations, pour se mettre sous un arbre et arrêter de manger et de boire pendant plusieurs jours. Il se laissa presque mourir. Une fille, qui passait par là tous les jours, lui a donné à manger et à boire. Cela l’a conforté sur le fait que Dieu n’existait pas. Selon Buddha, chacun peut être un buddha : il suffit d’utiliser son cerveau et de faire attention à son environnement.
Pendant 1000 ans, le bouddhisme est devenu la religion la plus aimée d’Inde. Néanmoins, les rois n’étaient pas satisfaits, car sans inégalités, ils se demandaient pourquoi gouverner. Les bouddhistes ont alors été chassés du pays.
Après la mort du Buddha, les bouddhistes s’ennuyaient, car ils ne devaient pas visiter de temple ni avoir de distraction. Ainsi, ils ont commencé à fêter l’anniversaire de Buddha : il est devenu un dieu à part entière. La première statue de Buddha a été érigée 500 ans après sa mort. Le bouddhisme a connu une division : ceux qui ont accepté Buddha comme un dieu, avec des statues et des pèlerinages (les grands véhicules) et ceux qui suivent la philosophie de Buddha et qui vivent au Tibet, qui n’ont nul besoin de se rendre quelque part (les petits véhicules).
108 est un chiffre sacré pour les bouddhistes : il y a 108 noms de Buddha.
Le jaïnisme
À l’origine, le jaïnisme était une secte, puis une philosophie avant de devenir une religion. Pour eux, il n’y a pas de Dieu. Ils s’abstiennent de toute violence, mensonge, désir et ils ne possèdent pas de biens matériels. Les jaïns mangent grâce aux dons.
Il existe deux grandes subdivisions du jaïnisme :
> Digambara (vêtu de ciel) : Les moines Digambara sont complètement nus. Les adeptes de cette pensée respectent la non-violence, ne volent pas et ne mangent pas de viande. Ils peuvent cependant se marier tout en restant dans la société. Un enfant de chaque famille est donné au temple pour devenir un jaïn « vêtu de ciel ».
> Shvetambara (vêtu de blanc) : Les moines Shvetambara portent un vêtement blanc. Les divergences avec la subdivision précédente reposent principalement sur des points de doctrines et des querelles religieuses.
Les castes
Les castes sont des divisions des sociétés en Inde. Les groupes sont héréditaires, endogames et hiérarchisés. La constitution indienne a aboli les castes, mais elles persistent et continuent de jouer un rôle majeur. À l’origine, la couleur de la peau définissait les castes. Il y a encore 50 ans, les enfants devaient suivre le métier de leurs parents pour poursuivre la descendance de la caste.
Voici les différentes castes :
> Les prêtes (brahmans) : aariens aux yeux clairs et blonds (prêtres, médecins, instituteurs, scientifiques)
Les guerriers : infanterie, cavalier, cocher, pilote de rafale (souvent reconnaissables avec leurs boucles d’oreilles)
Les commerçants : tissus, bois, épices, fer
Les serviteurs : les jardiniers, les cuisiniers, les masseurs
Les intouchables : ils font des métiers sales (poubelles, balai). Ils sont destinés, dès la naissance, à une vie de marginalisation. Depuis 75 ans, la Constitution leur a donné les mêmes droits que les autres. Pourtant, ils restent victimes du système des castes.
Des « crimes d’honneur » sont encore couramment effectués pour mariage intercastes et le divorce est très tabou en Inde (7%).
RANAKPUR
Sur le chemin d’Udaipur (5h de route), nous avons fait une halte pour visiter le Chaumukha Temple à Ranakpur.
Ce temple de Ranakpur est le plus grand temple jaïn d’Inde. Il a été édifié par un riche marchand à partir de 1498. Il voulait honorer les dieux de sa foi et notamment le premier prophète (24 au total) des jaïns : Adinat, qui vivait avant Buddha. Plusieurs générations ont travaillé sur ce projet d’envergure qui a été finalisé au bout de 62 ans. Tout est construit en marbre blanc des carrières du Rajasthan.
Chaumukha en quelques chiffres :
> 1444 colonnes uniques sculptées à la main selon les règles de l’art hindou
> 3 grandes statues d’éléphants pour rendre hommage à la maman du marchand décédée sur son éléphant durant son pèlerinage
> 84 chapelles de prière
> 84 positions de Kamasutra : ce livre de l’amour a été écrit au IVe siècle par un sage hindou Vātsyāyana.
Aujourd’hui, une petite communauté de moines jaïns vit dans cet ensemble monastique. De nombreux pèlerins viennent leur rendre visite. Le Chaumukha Temple est aussi appelé le Temple aux 4 visages, car, comme le Taj Mahal, il possède 4 façades identiques.
Horaires : 7j/7 de 12h à 17h
Tarif : 200 INR par pax (2,25€) + 100 INR par appareil électronique
Indications : Interdiction de porter du noir et du cuir. Vous ne devez pas avoir d’allumettes, de briquet ou de cigarettes sur vous. Il est obligatoire de porter des vêtements longs et amples. Les jaïns pensent que le noir attire les mauvais sorts. Mesdames, si vous avez vos règles, l’accès est également interdit (mais heureusement rien n’est vérifié).
UDAIPUR
Aussi appelée la ville blanche, Udaipur est située sur les rives du Lac Pichola, aux portes du désert.
Elle abrite de magnifiques édifices, dont l’un des plus grands palais au monde : le City Palace.
Points d’Intérêts
City Palace : Vous voici face au plus grand palais du Rajasthan ! En 568, le royaume de Mewar est créé à 30km au nord d’Udaipur. Leur règne s’est prolongé jusqu’au XVIe siècle. Ensuite, la dynastie des Moghols est arrivée depuis l’Ouzbékistan. Maharana Udai Singh II, ayant hérité du royaume de Mewar, voyait le risque de perdre la capitale Chittor en raison de la guerre contre l’Empire Moghol. Ainsi, en 1559, il choisit de construire une nouvelle capitale et son palais près du Lac Pichola, dans une zone protégée par les Monts Aravalli, les lacs et les forêts. La construction prit 3 siècles. De par son histoire, vous découvrirez une architecture de style indo-perse. Aujourd’hui, le palais a été transformé en musée et en 3 hôtels de 100 chambres chacun.
Horaires : 7j/7 de 9h30 à 21 h
Tarif : 300 INR par personne (3,50€) + 30 INR pour passer par le palais du Maharaja
Jagdish Temple : Cette merveille d’architecture date du XVIIe siècle. En 1650, le Maharaja d’Udaipur fit construire ce temple et les travaux se prolongèrent sur 7 années. Comme tous les temples, il est de forme pyramidale pour permettre aux hindous d’atteindre les divinités dans l’Himalaya. Les éléphants présents sur les différentes frises du temple représentent la puissance et la royauté, d’où le fait qu’il y en ait beaucoup. En effet, au XVIIe siècle, l’Inde était le pays le plus riche au monde. Malheureusement, la colonisation a engendré de nombreux pillages et de nombreuses négociations menant à une perte des richesses du pays. Les Anglais ont acquis beaucoup de trésors indiens et notamment des pierres comme nous pouvons le voir sur la couronne royale avec le Kohinoor (« la montagne de la lumière » en persan). Ce diamant rose indien de 108 carats a été cédé à la reine Victoria par le Maharaja Duleep Singh après l’annexion du Pendjab en 1849 en vertu du traité de Lahore.
Pichola Lake : Ce lac artificiel de 7km² est uniquement rempli d’eau de pluie. Il a été construit en 1362 pour irriguer les cultures environnantes et disposer d’eau potable. Au cours des siècles, des temples et des palais furent construits sur les îles Jag Niwas et Jag Mandir de ce lac. L’île de Jag Mandir fut construite par le Maharana Karan Singh pour protéger le prince Khurram (futur empereur Shâh Jahân) lorsqu’il se rebella en 1623 contre son père, l’empereur Moghol Jahangir. Lorsqu’il y a des sécheresses, il est tout à fait possible de rejoindre les îles à pied. Aujourd’hui, les palais des deux îles citées précédemment ont été transformés en hôtels de luxe. Nous vous conseillons vivement de vous offrir un coucher de soleil au Pichola Lake !
Où dormir à Udaipur ?
Jagat Niwas Palace***
67 € la nuit
JAIPUR
Nous rejoignons l’aéroport pour un vol opéré par IndiGo en direction de Jaipur, l’une des destinations phares du Rajasthan.
En 1727, Jai Singh II fit construire Jaipur, la ville rose, en laissant derrière lui, la ville d’Amber. Jaipur est la première ville planifiée au monde avec 9 blocs qui représentent les 9 planètes du système solaire. Jai Singh II était passionné par les chiffres, les mathématiques, les degrés, le soleil et la lune. Il eut le titre de Sawai (surhomme), car il était un guerrier, un administrateur, un justicier, un mathématicien, un astrologue, mais aussi polyglotte. Ce sont les Moghols qui lui ont donné ce titre, car il était leur leader. Sa tolérance a fait de lui un homme aimé de tous. Lui et ses descendants vécurent dans le City Palace. Jaipur est devenue la capitale du Rajasthan après l’Indépendance de l’Inde en 1956. Cette ville bouillonnante surprend les voyageurs de par ses rues animées, ses maisons modestes et ses temples somptueux. Nous avons été subjugués par ses façades aux mille nuances de rose.
Points d’Intérêts
Experience : Faire un vrai Bazar
En tant que capitale officieuse de l’artisanat en Inde, Jaipur détient des savoir-faire traditionnels transmis de génération en génération et encore utilisés aujourd’hui pour produire des objets de valeur. Nous avons eu la chance de visiter le bazar de Jaipur de nuit. Cette promenade révèle tous les secrets de la cuisine et de l’artisanat tout en étant au plus près de la population. Dégustez certaines spécialités culinaires de la région comme les pakoras, les samossas… Découvrez les artisans locaux de leurs propres ateliers : bijoutiers et orfèvres, or et fabricant de papier et d’argent…
Palais des Vents : Ce féerique palais, appelé Hawa Mahal est un joyau du Rajasthan. Pour les amateurs de photographie, sa façade est plus que photogénique. Capturez l’un des monuments les plus symboliques d’Inde avec ses 953 musharabiya, des fenêtres permettant jadis aux femmes de la cour d’observer l’extérieur sans risquer d’être vues, mais aussi d’avoir des courants d’air.
Amber Fort : À une dizaine de kilomètres de Jaipur, ne manquez pas la visite de la cité d’Amber et son sublime fort. Derrière ses impressionnants remparts de la fin du XVIe siècle, se cache l’ancienne capitale des Maharajas de Jaipur ainsi que de nombreuses merveilles. C’est ici qu’ils vécurent et régnèrent du XVIIe siècle au XVIIIe siècle. Amber abrite un palais avec ses pavillons et ses appartements privés. À l’origine, Amber était un village de pirates qui volaient des caravanes. En 1135, un roi est venu s’installer ici. De nombreux voleurs devinrent policiers. Au XVIe siècle, ils furent attaqués par les Moghols. Man Singh accepta leur autorité et en 1592 ils commencèrent à bâtir le fort. Les travaux ont pris 27 années successives. Vous serez éblouis par le raffinement de l’architecture indo-perse des entrailles du fort. Le Maharaja avait entendu parler d’une mosquée spectaculaire en Iran. Il fit venir tous les artisans de cette construction pour reproduire la même chose. Ce roi avait 12 femmes. Il a donc fait construire 12 appartements avec une cour, un jacuzzi, une cuisine, des toilettes et 2/3 chambres dans chacun d’entre eux. Un escalier particulier allait directement des appartements du roi aux appartements de ses femmes. Selon nous, le lieu le plus mémorable est le Sheesh Mahal, la salle des miroirs, où seule une lampe éclaire la pièce grâce au jeu des miroirs. Cette forteresse est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Horaires : 7j/7 de 8h30 à 17h30 et de 18h30 à 21h15
Tarif : 500 INR par pax (5,60€)
Panna Meena ka Kund : Ce puits à degrés du XVIe siècle se trouve à l’ombre d’Amber fort. Les puits à degrés ne sont pas rares au Rajasthan, car la moitié de ces terres se trouvent sur un sol désertique très sec. Panna Meena ka Kund aurait été construit pour que les habitants d’Amber puissent collecter de l’eau potable. Aussi, ce puits était un lieu de repos pour de nombreux voyageurs (hommes d’affaires et saints), car la température à l’intérieur du puits est nettement plus fraîche. Même si Panna Meena ka Kund n’est pas l’un des plus grands puits à degrés du Rajasthan, il vaut tout de même la peine d’être visité.
City Palace : L’un des délices architecturaux de Jaipur est le City Palace ; un symbole des jours royaux. Ce monument a préservé l’histoire de la grandeur de la ville. Sa construction a commencé en 1729 et s’est achevée 8 ans plus tard. Le City Palace était autrefois la maison de la famille royale de Jaipur, mais aujourd’hui, il a été divisé en deux parties : l’une qui contient des cours et des musées et l’autre, le Chandra Mahal, où réside encore la famille royale. Le palais a été construit par Sawai Jai Singh II au XVIIe siècle alors qu’il voulait déplacer la capitale de l’État d’Amber à Jaipur. En 1947, le roi de Jaipur invita pour une dernière fois les Anglais dans ce palais et il a réussi pour la seule fois de l’histoire à regrouper les 17 Maharajas des 17 royaumes.
Le style architectural de City Palace est un beau mélange de style rajput, européen et moghol. Construit en grès rouge et rose, ce palais possède de vastes cours entourées de plusieurs petits palais voûtés. On y trouve des portes avec des paons, le symbole de la joie. Tout ce que vous pouvez faire en entrant dans le palais est de rester fasciné par sa beauté. Il renferme une magnifique exposition de textiles, de costumes, de tapis, de porcelaines et une armurerie rare, ainsi que les portraits peints de la dynastie des Maharajas de Jaipur. Vous pourrez également observer deux urnes géantes (345kg chacune) en argent massif, les plus grands objets en argent au monde. Pour la petite anecdote, le roi ne buvait que l’eau du Gange. Ainsi, pour ses voyages en Angleterre, il lui fallait de quoi transporter son eau. Ces urnes lui servaient à ça. Des éléphants, puis le train et le bateau lui permettaient de transporter l’équivalent de 3 mois et demi d’eau.
Horaires : 7j/7 de 9h à 19h
Tarif : 700 INR par personne (7,90€) + 4000 INR par personne pour être dans leur résidence habitée actuellement (45€)
Experience : Pink City Rickshaw Co.
Cette balade en tuk-tuk (15km d’autonomie) permet d’explorer Jaipur de la manière la plus unique. La Pink City Rickshaw Co. est une initiative développée par une organisation à but non lucratif pour permettre à plus de 200 femmes de devenir indépendantes financièrement. Ainsi, ce sont uniquement des femmes qui conduisent ces tuk-tuk et qui vous guident dans la ville rose.
Nahargarh Fort : Ce fort, aussi connu sous le nom de Fort du Tigre, a été construit en 1734 par le Maharaja Sawai Jai Singh II, comme un lieu de retraite paisible pour lui et sa famille. Cette magnifique fortification fut construite à l’origine pour protéger la ville des envahisseurs, mais elle n’a jamais fait face à une seule guerre. Elle servit principalement de refuge pour les Européens de la région ainsi que pour les épouses des résidents britanniques contre la mutinerie indienne de 1857 et la guerre d’indépendance de l’Inde. Il y a plusieurs points de vue autour du fort offrant une vue panoramique sur la ville depuis la plus ancienne chaîne de montagnes du monde, Aravalli Hills. Préparez vos appareils photo et tenez-vous prêt à photographier ce panorama d’exception.
Horaires : 7j/7 de 10h à 22h
Tarif : 200INR par pax (2,25€)
Patrika Gate : Cette grande porte est une belle attraction pour les voyageurs de par son héritage architectural et culturel riche, ses spectacles de musique et ses fontaines. Elle est relativement récente puisqu’elle a été construite et ouverte au public en 2016. Elle est la neuvième porte de Jaipur et elle porte le nom d’une société de presse locale appelée Patrika. Chaque pilier de la porte raconte des faits importants de l’histoire du Rajasthan. C’est donc un mémorial important de la région. Située à 30 minutes à l’extérieur du centre-ville, Patrika Gate sert d’entrée au Jawahar Circle Garden. C’est certainement l’un des endroits les plus photographiés de toute l’Inde.
Où dormir à Jaipur ?
Samode Haveli
353 € la nuit — PDJ Compris
Point Gastronomie
La cuisine indienne, qui ne ressemble à aucune autre cuisine dans le monde, est une vaste constellation d’influences et de traditions culinaires du continent asiatique. Les plats varient considérablement entre le Nord et le Sud de l’Inde. Les ingrédients, généralement communs à tous les plats de la cuisine indienne, sont le piment, l’ail et le gingembre. Des graines de moutarde, du cumin, du fenouil, de la cardamome, de la cannelle, du curcuma, du garam masala ou encore de la coriandre sont souvent ajoutés pour donner encore plus de relief aux plats. Ces derniers sont souvent accompagnés de riz et de condiments tous plus délicieux les uns que les autres.
Parce que les vaches sont sacrées pour les hindous et que les musulmans s’abstiennent de porc, les protéines comme l’agneau, le poisson et le poulet sont généralement plus favorisées. Le fromage et le yaourt occupent une place importante dans certains plats végétariens. Il faut savoir que la cuisine indienne est relativement saine et riche en légumes, avec de nombreuses options végétariennes, et même végétaliennes comme le gombo bhajis, le samossa et le dal.
Voici une liste de quelques plats indiens savoureux :
Aloo Gobi : Pommes de terre dorées et chou-fleur croustillant
Chana Masala : Ragoût de pois chiches
Palak Paneer : Curry d’épinards au fromage frais
Poulet Tikka Masala : Poulet dans une sauce masala crémeuse
Naan : Le populaire pain indien cuit au four
Papadum : Un pain très fin de l’Inde du Nord séché avant d’être trempé dans de l’huile chaude jusqu’à ce qu’il soit cloqué et doré
Agneau Vindaloo : Un curry épicé avec de la viande marinée dans une sauce au vinaigre acidulé
Lentilles Makhani : Un ragoût fait avec des lentilles noires ou jaunes
Pakora : Une collation frite comprenant généralement du chou-fleur ou de la pomme de terre enrobée d’une pâte légère
Kofta : Boulettes de viande indiennes généralement faites avec de l’agneau ou du porc haché, des oignons et des épices
Korma : Un curry épais et savoureux composé de viande ou de légumes braisés avec du yaourt, de la crème et des épices
Biryani : Un plat composé de viande et de riz de la région du Cachemire
RANTHAMBORE
Dès l’aube, nous partons à la découverte de Ranthambore après 3h45 de route.
Vous rêvez d’observer des tigres sauvages au Rajasthan ? Foncez à Ranthambore ! Ce célèbre parc national est effectivement le meilleur endroit pour en croiser. S’étendant sur plus de 1330 km² de jungle sauvage, ce parc est une véritable évasion au plus près de la nature. Il fut jadis le terrain de chasse des Maharajas de Jaipur. Mais en 1970, le gouvernement indien décida d’y interdire la chasse aux félins, car les tigres étaient en voie de disparition. De nombreux ravages ont été constatés entre 2002 et 2004 suite au braconnage d’une vingtaine de tigres. De nouvelles mesures de sécurité ont été mises en place comme l’installation de caméras de surveillance.
En plus des tigres, vous aurez peut-être le privilège d’observer des léopards, des ours, des sangliers sauvages, des cerfs, des antilopes, des singes et plus de 300 espèces d’oiseaux aquatiques. Au centre du parc, se trouve le fort de Ranthambore datant du Xe siècle. D’ici, vous pourrez admirer d’anciens temples, des mosquées, des pavillons de chasse, des lacs remplis de crocodiles… Le meilleur moyen d’observer la faune et la flore de Ranthambore est de prendre part à un safari en jeep. Vous aurez peut-être la chance d’admirer l’un des 75 tigres du parc en les repérant aux cris des singes. Il faut savoir que l’Inde est le seul pays où vous pourrez voir des lions asiatiques et des tigres dans le monde.
Où dormir à Ranthambore ?
Six Senses Fort Bawara*****
730€ la nuit
AGRA
Nous continuons notre séjour à Agra, toujours accompagnés de l’agence Amplitudes.
Il faut compter 6h30 de route entre Ranthambore et Agra.
Nous voilà dans l’Uttar Pradesh, la région la plus peuplée d’Inde avec 200 millions d’habitants. Agra s’est construite sur les rives d’une rivière sacrée. Avec ses 2 millions d’habitants, cette ville possède beaucoup d’industries de broderie, de chaussures et de textile.
Elle fut la capitale de l’Inde durant l’Empire Moghol. Vous avez peut-être déjà entendu parler de cette ville connue pour son majestueux et victorieux Taj Mahal.
Taj Mahal
Pour la Saint-Valentin, Amplitudes nous amène au Taj Mahal, le palais de l’amour en Inde, au lever du soleil. Un joli clin d’œil, n’est-ce pas ? En fonction de l’heure et du temps, le marbre blanc du mausolée change légèrement de couleur. Le spectacle que nous avons eu au lever de soleil était absolument inoubliable.
Shâh Jahân, 5e empereur moghol musulman, et Mumtaz Mahal étaient un couple heureux et amoureux. En 1629, Mumtaz Mahal décède en donnant naissance à son 14e enfant. Alors qu’elle s’éteint minute après minute, elle demande à son mari de lui montrer combien ils se sont aimés. Shâh Jahân se serait enfermé de longs mois pour faire son deuil pendant que Mumtaz était enterrée à Burhanpur. Il eut ensuite l’idée d’ériger un monument en l’honneur de son épouse sur la rive de la Yamuna. Il a fallu 17 ans pour construire ce mausolée et 5 ans de plus pour créer les structures, les jardins et les bâtiments annexes. Sa femme a été enterrée au Taj Mahal dès le début de la construction, soit en 1631. Depuis 1666, il abrite aussi la dépouille de Shâh Jahân.
La construction
Le Perse Ustad Ahmad Lahaur est l’architecte en chef choisi par l’empereur. Selon la légende, Shâh Jahân aurait fait tuer la femme de l’architecte pour qu’il comprenne sa douleur. Il aura fallu 20 000 hommes, au plus fort du chantier, mais également 1 000 éléphants pour faire venir le matériel sur place et tirer des blocs de marbre de plus de 300kg. À cette époque, il n’y avait pas de ciment. Les travailleurs utilisaient de la chaux qu’ils trouvaient à plus de 800km du site.
Construit en marbre blanc (couleur du deuil, de la paix et de la pureté en Inde) de Jaipur, le Taj Mahal possède aussi de la cornaline, du lapis-lazuli, de la malachite et de l’onyx noir. Shâh Jahân a également fait incruster du marbre noir dans le marbre blanc. Vous pourrez y voir du grès rouge des montagnes Aravali, les plus anciennes au monde. Avec plus de 500kg d’or dispersé sur l’ensemble du monument, notamment sur des pinacles entiers dont celui de la coupole principale faisant plus de 5 mètres de haut, le Taj Mahal a longtemps été hautement protégé pour éviter les pillages. Cette architecture indo-perse se reconnaît grâce aux fleurs, à la symétrie, aux coupoles, aux arches, aux fleurs de lotus et aux urnes du bas des colonnes pour représenter l’eau du Gange. En plus des architectes, des joailliers et charpentiers étaient présents sur le chantier pour faire de ce monument, le plus beau de tous les temps.
Shâh Jahân, son histoire
Shâh Jahân et Mumtaz Mahal avaient quatre garçons possédant chacun une petite armée. Au Nord, Dara Shikoh, l’ainé et le favoris, était adulé, même plus que son père. Au Sud, à l’Est et à l’Ouest, les trois autres frères avaient le sang chaud et se battaient constamment. Des guerres de succession eurent lieu et c’est Aurangzeb qui fut nommé vainqueur. Ce dernier était un fanatique musulman et il voulait appliquer la Shariah. Les rois hindous n’ont pas accepté cela et ont préféré collaborer avec les Anglais. Aurangzeb fait tuer ses trois frères avant de convaincre tous les ministres d’emprisonner son père. Pourquoi ? Shâh Jahân a dépensé une fortune dans le Taj Mahal et il souhaitait continuer sa démarche en construisant un autre Taj Mahal en marbre noir, en face sur la rivière, mais cette fois-ci pour lui. En effet, son fils n’était pas d’accord avec toutes ces dépenses. Il l’a donc emprisonné dans sa propre maison, dans sa propre chambre, dans le Fort Rouge d’Agra. D’ici, il pouvait voir le Taj Mahal. Le 31 janvier 1666, Shâh Jahân meurt après 7 ans de prison. Il est inhumé aux côtés de sa femme au Taj Mahal.
Merveille du Monde
Son allure majestueuse et sa grandeur offrent à ce monument une place parmi les merveilles du monde.
Le Taj Mahal fascine par son architecture, ses matériaux, ses pierres précieuses, son histoire et son caractère unique. Il est même reconnu comme étant le symbole de l’amour absolu. Hermétique aux effets du temps, le monde entier peut l’admirer comme s’il venait d’être construit. Il fait partie des sites les plus visités avec plus de 8 millions de visiteurs par an. Le Taj Mahal est inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1983.
Horaires : 6j/7 (le vendredi est réservé aux musulmans) du lever au coucher du soleil
Tarif : 1300 INR par personne (14,65€) + 30 INR pour le mausolée
Où dormir à Agra ?
The Oberoi Amarvilas*****
998 € la nuit
VARANASI
Nous sommes transférés à la gare afin de prendre le train de nuit pour Varanasi.
Varanasi est l’une des plus anciennes villes au monde encore habitées. Elle aurait plus de 5000 ans et elle possède 2 millions d’habitants aujourd’hui. Il y a 5000 temples hindous de tailles et de couleurs multiples dans toute la ville. Ils sont interdits aux non-hindous. Varanasi est l’une des villes les plus sacrées de l’hindouisme. En effet, plus de 50 000 pèlerins arrivent chaque jour au Gange pour se laver de leurs péchés, incinérer leurs proches ou mourir dans l’espoir d’être libérés du cycle de renaissance. Shiva serait descendu ici pour faire ses méditations.
Malheureusement, ce lieu sacré n’est pas grandement respecté. Les pèlerins consomment, jettent le plastique par terre et toutes sortes d’offrandes dans le Gange qui coule sur 2500km depuis l’Himalaya. Il est reconnu comme étant le fleuve le plus sacré au monde. D’ailleurs, lorsqu’un enfant naît ou que quelqu’un meurt, on lui met une goutte du Gange dans la bouche.
Varanasi est aussi sacré pour les bouddhistes qui viennent visiter le lieu où Buddha fit son premier serment.
De nombreux sadhus se retrouvent sur les abords du fleuve afin de distribuer leur bénédiction et recevoir des offrandes. Ces hommes, contrairement aux Brahmans qui peuvent se marier, travailler et appartenir à une caste, renoncent à tout pour accéder à la quatrième étape de l’idéal hindou : l’état d’ascète errant. Beaucoup de sadhus réalisent des exploits impressionnants pour se libérer de tout bien matériel. Par exemple, le sadhu Amar Bharati s’est rendu célèbre pour avoir conservé son bras en l’air pendant 38 ans. Un autre sadhu est resté debout pendant près de vingt ans. Leurs uniques biens matériels sont un bol, un bâton, une couverture, et parfois des colliers. Pour l’état indien, les sadhus sont souvent considérés comme morts.
Points d’Intérêts
Sarnath : également connue sous le nom d’Isipatana, est un haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier. Situé à moins de 13km au nord-est de Varanasi, ce lieu saint fut à son apogée au VIIe siècle et comptait plus de 1500 prêtres, un stupa de 100 mètres de haut, la célèbre colonne d’Ashokaet et d’autres bâtiments remarquables. L’environnement est si paisible, propre et calme qu’il offre un grand moyen de relaxation pour l’esprit et le corps. Malheureusement, de nombreux envahisseurs pillèrent Sarnath et ce n’est qu’en 1835 que des fouilles archéologiques anglaises lui redonnèrent sa gloire passée.
C’est ici que le Buddha Gautam vint prêcher « la Voie du Milieu », 5 semaines après être parvenu à son Illumination à Bodhgaya. Les 5 premiers dévoués de Buddha sont arrivés ici avec pour mission de répandre cette nouvelle, mais ils ne savaient pas comment faire. Ils ont alors demandé quelque chose pour le prouver : Buddha leur a tendu un vase vide renversé et c’est ce que représente les stupas.
Il y a 3 types de stupas dans le monde :
Votif : Ce sont les pèlerins qui les construisent à la main n’importe où et n’importe comment (matière, couleur).
Relique : Il n’y en a que 8 dans le monde où se trouvent les cendres de Buddha (les 8 pays où Buddha était adoré).
Commémorative : Là où Buddha a vécu.
Il y a plusieurs stupas, temples et jardins à Sarnath : le Chaukhandi Stupa, où Buddha a rencontré ses 5 disciples, le Dhamekh Stupa où Buddha a donné sa première conversation sur le Dharma, le Dharmarajika Stupa où il y aurait les restes d’ossements de Buddha, une statue de Buddha d’environ 25 mètres de haut située au Thai Buddha Vihara…
Sarnath est aussi célèbre, car elle est devenue un centre majeur de la 1e école Sammatiya du bouddhisme. Il y a un célèbre musée archéologique à Sarnath construit pour placer et protéger les choses historiques en toute sécurité comme une antiquité ancienne.
Tarif : 250 INR par pax (2,80€)
Ghâts : ce sont des ensembles de marches permettant de descendre jusqu’à l’eau, ici jusqu’au Gange. Les Ghâts sont le théâtre des pujas (cérémonies d’offrandes), réalisées par les prêtres et les fidèles. Il existe plus d’une centaine de Ghâts à Varanasi. Certains sont réservés à la baignade, d’autres à la crémation. Parmi tous ces Ghâts, l’un des plus anciens et des plus sacrés est la Manikarnika Ghât.
Certains Indiens viennent s’installer ici, dans des ashrams (auberges), pour attendre la mort. Mourir à Varanasi permet d’avoir sa crémation ici pour pouvoir atteindre le Nirvana. Les crémations n’ont pas d’heure fixe, mais elles doivent se dérouler dans les 24h après le décès et les ablutions doivent s’effectuer le matin. Du beurre est déposé sur le bûcher pour qu’il brûle plus vite. De la poudre de bois de santal et des épices sont également disposées pour éviter les odeurs. On ne brûle pas les enfants de moins de 8 ans, ni les sages, ni les hermines, car ils ont déjà atteint le Nirvana. Si quelqu’un est piqué par un cobra, on le dépose sur des bambous pour leur laisser la chance de survivre. Le corps est donc intégralement livré au Gange.
Les Aghori vivent dans les crématoriums pour se nourrir d’humains et vivre au plus proche de la mort. Ils se lavent dans le Gange, puis s’enveloppent des cendres des corps brûlés.
Il faut savoir qu’une crémation coûte en moyenne 10 000 INR soit environ 110 euros.
Aarti Ceremony : Aarti signifie prière. Varanasi Ganga Aarti est l’une des plus belles cérémonies religieuses au monde. Elle se tient chaque soir dans le Dashaswamedh Ghât, près du temple Kashi Vishwanathchaque. Ce rituel est tout à fait incroyable et hautement chorégraphié. Des milliers de petites et grandes lampes illuminent les Ghâts. Seuls les brahmans sont autorisés à participer à ces cérémonies. Vous pourrez entendre des chants traditionnels en sanskrit en l’honneur de la déesse du fleuve.
Barque sur le Gange : Voici l’expérience ultime pour observer les Ghâts à Varanasi. Il est bon de se balader au lever du soleil pour profiter de la lumière dorée sur les temples et les sanctuaires. Au coucher de soleil, vous pouvez embarquer sur une barque traditionnelle pour observer l’Aarti Ceremony.
Où dormir à Varanasi ?
Brijrama Palace****
473 € la nuit
BUDGET & ALTERNATIVES
Pour le budget, il y a deux parties distinctes à prendre en compte. Delhi, n’était pas intégré à Amplitudes.
DELHI
Transports : 52€ pour 2 pax pour 23 tuktuks
Hébergements : 220€ pour 2 pax (soit une moyenne de 27€ par nuit)
Restauration : 340€ pour 2 pax (dont 11 restaurants : soit 17€ par personne avec 2 repas par jour)
Tourisme : 14€ pour 2 pax (Safdarjung Tomb)
Shopping & Co : 450€ pour 2 pax (avec 4 tenues traditionnelles pour moi et 2 pour Seb)
RAJASTHAN & VARANASI
S’agissant d’un voyage « lune de miel », le budget pour ce voyage est plus élevé.
Comptez 15000€ pour 2 pax pour 15 jours (soit 500€ / jour / pax).
Ce tarif, comprend absolument tout (les vols internes, les hébergements, certains repas, le guide, le chauffeur, la voiture).
Il faut rajouter les entrées de certains monuments, mais ce n’est pas excessif ainsi que les éventuels pourboires.
Pour les alternatives, l’Inde est un pays riche et immense qu’il faudrait une vie entière pour le découvrir. Néanmoins, je recommande vraiment d’y séjourner au minimum 3 semaines, peu importe la région que vous choisissez, pour avoir une semaine d’acclimatation avant de rentrer vraiment en profondeur dans la culture indienne : c’est un pays qui chamboule, il faut en tenir compte.